Simone Biles przepełniona dumą z osiągnięć medalowych na igrzyskach w Paryżu
Biles starała się powrócić na najbardziej prestiżową scenę sportową na świecie po wycofaniu się z kilku wydarzeń na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 2020 w Tokio, gdzie cierpiała na niebezpieczną blokadę psychiczną znaną jako "twisties". Biles zdobyła trzy złote medale w swoich pierwszych trzech zawodach na igrzyskach w Paryżu i istniały duże oczekiwania, że w ostatnim dniu gimnastyki artystycznej dołoży kolejne do swojej ogólnej liczby siedmiu złotych medali olimpijskich.
Tak się nie stało. Skończyła na podium na piątym miejscu w finale na równoważni po tym, jak ześlizgnęła się z przyrządu w trakcie występu. Około dwie godziny później została wyprzedzona przez Brazylijkę Rebecę Andrade w ćwiczeniach na planszy, po wylądowaniu z dwiema stopami poza granicami podczas dwóch z czterech przejść.
0,6 punktu kary, którą otrzymała za wyjście poza wyznaczony obszar, zadecydowało o różnicy między złotem a srebrem. Pomimo nieudanych występów w poniedziałek, Amerykanka zdobyła wspomniane srebro, zwiększając swój dorobek medali olimpijskich do 11.
"Osiągnęłam znacznie więcej niż moje najśmielsze marzenia. Nie tylko na tej olimpiadzie, ale w sporcie" - powiedziała pogodna Biles. "Kilka lat temu nie sądziłam, że wrócę tu na igrzyska olimpijskie. Więc rywalizując, a potem odchodząc z czterema medalami, nie jestem o to zła. Jestem z siebie dumna".
Po Tokio nie było jasne, czy Biles kiedykolwiek ponownie wystartuje, nie mówiąc już o igrzyskach olimpijskich. Chociaż spotkała się z krytyką z powodu wycofania się, została również pochwalona za opowiadanie się za zdrowiem psychicznym, gdy świat wciąż był dotknięty pandemią COVID-19.
"Myślę też, że stawianie zdrowia psychicznego na pierwszym miejscu i poświęcanie czasu dla siebie, niezależnie od tego, czy uprawiasz sport, czy nie, zapewnia długowieczność, ale także po prostu lepszy, zdrowszy styl życia" - powiedziała Biles.
Nie wiadomo jeszcze, czy igrzyska olimpijskie w Paryżu okażą się ostatnimi w karierze Biles. W poście na X, który został udostępniony 40 tysięcy razy, Biles zasugerowała swoim obserwatorom, aby przestali "pytać sportowców, co dalej po zdobyciu medalu na igrzyskach olimpijskich".
Zostawiła otwarte drzwi do ewentualnego powrotu na igrzyska w Los Angeles w 2028 roku, kiedy będzie miała 31 lat, ale powiedziała, że już "naprawdę się starzeje". "Nie jestem bardzo zdenerwowana moim występem na igrzyskach olimpijskich" - powiedziała Biles. "Jestem bardzo szczęśliwa, dumna i jeszcze bardziej podekscytowana, że to już koniec".