Messi w końcówce 2022 roku świętował największy triumf w swojej karierze. W wieku 34 lat jeden z najlepszych zawodników w historii futbolu doczekał się zwycięstwa w mundialu ze swoją reprezentacją, a także został najlepszym zawodnikiem mistrzostw w Katarze. To sprawia, że jest jednym z głównych kandydatów do wygrania Złotej Piłki.
Za jego największego rywala uważa się Erlinga Haalanda, który pobił praktycznie wszystkie rekordy strzeleckie jednego sezonu w Premier League, ale za to w ogóle nie awansował z Norwegią na mundial. Z Manchesterem City zdobył potrójną koronę, ale to właśnie mundial ma zwykle priorytet przy tego typu plebiscytach.
Drugi raz w historii nagorda od France Football zostanie przyznana za dokonania w sezonie, a nie w roku kalendarzowym. Dlatego brany pod uwagę jest okres od 1 sierpnia 2022 do 31 lipca 2023. Jeśli informacje hiszpańskich dziennikarzy się potwierdzą, Messi będzie pierwszym zdobywcą Złotej Piłki w historii, który w momencie odebrania nagrody będzie grał poza Europą. Argentyńczyk jest obecnie zawodnikiem amerykańskiego Interu Miami. Zwycięstwo będzie oznaczać jego ósmą Złotą Piłkę w karierze.