Reprezentacja Anglii jest pełna talentów w ataku, ale brakuje jej doświadczenia w defensywie, a wśród skreślonych zawodników znajdują się obrońca Manchesteru United Harry Maguire i pomocnik Manchesteru City Jack Grealish.
„Dzisiaj panuje pewne rozczarowanie, ale będzie dużo ekscytacji w związku z wybranymi przez nas zawodnikami, a zobaczenie niektórych graczy oznacza, że inaczej patrzymy na nas, jeśli chodzi o to, jak gramy” – powiedział dziennikarzom Southgate.
„Myślę, że ludzie będą tym oczarowani. Niektórzy gracze mieli niewiele okazji do gry na Wembley i jest to dla nich niezwykle ekscytujące. Staram się zachowywać z szacunkiem ze względu na zawodników, którzy dzisiaj opuścili zgrupowanie. Ale jednocześnie jestem niezwykle podekscytowany składem” - powiedział.
Kontuzje wpłynęły na skład defensywy, a Maguire, który ma na koncie 63 występy w reprezentacji Anglii i siedem goli, opuścił drużynę po tym, jak nie udało mu się wyzdrowieć po kontuzji mięśnia przed turniejem.
Southgate przyznał, że brak Maguire'a może zmniejszyć siłę Anglii w powietrzu, ale podkreślił, że pozostali obrońcy w drużynie mają inne cenne cechy, które to rekompensują.
„Myślę, że wszyscy środkowi obrońcy w składzie są gotowi” – powiedział. „Wszyscy mają z nami doświadczenie. Ezri (Konsa) ma za sobą doskonały sezon. Marc (Guehi) to ten, który miał u nas więcej możliwości. Już od jakiegoś czasu widzieliśmy, co może przynieść" - powiedział.
„Słuchaj, będziemy inni. Będzie nam brakować powietrznej obecności Harry'ego. Nie ma co do tego wątpliwości, ale ci goście są szybsi, więc każdy ma inne cechy” - powiedział.
Anglia zmierzy się w piątek w towarzyskim meczu z Islandią, a następnie 16 czerwca rozpocznie rywalizację na Euro 2024 z Serbią.