Sukces pierwszych mistrzostw świata w Urugwaju w 1930 roku skłonił FIFA do zakazania tego sportu na igrzyskach. W rzeczywistości w Los Angeles 1932 r. został on usunięty z programu, by powrócić w Berlinie 1936 r. na zasadach amatorskich.
W Los Angeles 1984 zasady zostały zmienione tak, aby mogły grać profesjonalne drużyny, z wyjątkiem drużyn UEFA i CONMEBOL, które mogły grać, ale tylko wtedy, gdy nie grały w seniorskich mistrzostwach świata. Następnie, od Barcelony 1992, wprowadzono zasadę trzech dorosłych zawodników na drużynę.
Lista zdobywców złotych medali olimpijskich zawiera więc kilku świetnych zawodników, ale jest oczywiście daleka od listy, którą można by sporządzić na mistrzostwach świata.
Lionel Messi
Zdobywca Pucharu Świata z Argentyną w Katarze 2022, zdobył złoto dla Albiceleste w Pekinie 2008, broniąc tytuł zdobyty cztery lata wcześniej w Atenach 2004. Lionel Messi zdobył dwa gole dla drużyny, w której znaleźli się również Angel Di Maria, Sergio Aguero, Juan Roman Riquelme i Ezequiel Lavezzi.
Zwycięstwo Albiceleste zapewniła bramka Di Marii w finale przeciwko Nigerii. Wszystko to po wcześniejszym pokonaniu rywali Brazylii 3:0 w półfinale i Holandii w ćwierćfinale.
Carlos Tevez
Carlos Tevez zdobył pierwszy złoty medal olimpijski Argentyny w Atenach w 2004 roku i był najlepszym strzelcem turnieju z ośmioma bramkami. Apacz strzelał we wszystkich fazach pucharowych; trzy gole przeciwko Kostaryce w ćwierćfinale, jeden przeciwko Włochom w półfinale i jeden przeciwko Paragwajowi w finale.
W tamtej edycji w składzie reprezentacji Ameryki Południowej znaleźli się także Javier Saviola, Kily Gonzalez, Gabriel Heinze, D'Alessandro i Lucho Gonzalez.
Neymar
W Rio 2016 Brazylia zakończyła swoją klątwę w turnieju olimpijskim i po raz pierwszy zdobyła złoto. Do tego czasu zdobyła tylko trzy srebrne medale (Los Angeles 1984 przeciwko Francji, Seul 1988 przeciwko ZSRR i Londyn 2012 przeciwko Meksykowi).
Finał przeciwko Niemcom zakończył się remisem 1:1 po bramkach Neymara i Meyera. Decydujące okazały się rzuty karne i to właśnie Neymar strzelił ostatniego gola dla Brazylii z rzutu karnego. Wcześniej Canarinhos wyeliminowali Honduras w półfinale (6:0 po dwóch golach napastnika Al-Hilal) i Kolumbię w ćwierćfinale (2:0 po golu byłego gracza Barcelony i PSG).
Luis Enrique
Były trener reprezentacji Hiszpanii na Euro 2020 i Mistrzostwach Świata Katar 2022 miał długą karierę zawodniczą z Hiszpanią. Oprócz występów w mistrzostwach świata w USA 1994, Francji 1998 i Korei Południowej i Japonii 2002 oraz mistrzostwach Europy w Anglii 1996, może pochwalić się także złotym medalem olimpijskim.
W Barcelonie w 1992 roku, w spektakularnej atmosferze na Camp Nou, Hiszpania pokonała Polskę 3:2 w finale. Wcześniej Hiszpania pokonała Ghanę w półfinale i Włochy w ćwierćfinale. Do tego pokolenia należeli także Santi Canizares, Pep Guardiola, Albert Ferrer, Jose Emilio Amavisca i Alfonso Perez.
Samuel Eto'o
W Sydney 2000 Kamerun kontynuował zwycięską passę afrykańskiego futbolu, zapoczątkowaną przez Nigerię w Atlancie 1996, i zdobył złoto olimpijskie po pokonaniu Hiszpanii w rzutach karnych. W tym finale Iberyjczycy objęli prowadzenie 2:0 dzięki bramkom Xaviego Hernandeza i Gabriego, ale Ivan Amaya strzelił gola samobójczego i to Samuel Eto'o wyrównał stan spotkania.
Kamerun pokonał Brazylię Ronaldinho 2:1 w ćwierćfinale i Chile Ivana Zamorano w półfinale tym samym wynikiem. Patrick M'Boma, Lauren i Modeste M'Bami również byli częścią tej drużyny.