Michael Owen urodził się 14 grudnia 1979 roku w Chester, w północno-zachodniej Anglii, jako czwarte dziecko. Jego ojciec Terry Owen jest byłym zawodowym piłkarzem, którego najsłynniejsza kariera związana była z Evertonem. Michael był więc fanem tej drużyny w dzieciństwie.
Został wprowadzony do piłki nożnej w wieku siedmiu lat, a trzy lata później jego postępy były obserwowane przez czołowych skautów angielskich klubów. Zainteresowane nim były Arsenal, Chelsea i Manchester United.
Jednak on i jego rodzice zdecydowali się na Liverpool, ponieważ The Reds obiecali również położyć nacisk na jego edukację. Tak więc Owen rozpoczął naukę w szkole średniej, a Liverpool przekonał go również do uczęszczania do Football Association School w Lilleshall w wieku 14 lat.
Owen zaczął grać dla reprezentacji Anglii w kategorii do lat 15 i pobił kilka rekordów strzelonych bramek. Doskonale radził sobie również w akademii Liverpoolu. Ponadto w tym okresie ukończył szkołę z imponującymi wynikami.
Pomimo swoich osiągnięć akademickich, jego przeznaczeniem było zostać piłkarzem. Swój pierwszy profesjonalny kontrakt podpisał w dniu swoich 17. urodzin w grudniu 1996 roku.
Zdobywca Złotej Piłki
Owen zadebiutował w pierwszej drużynie The Reds w maju 1997 roku w meczu z Wimbledonem, w którym wszedł jako zmiennik i od razu strzelił gola.
W sezonie 1997/98 zastąpił kontuzjowanego Robbiego Fowlera jako kluczowy napastnik Liverpoolu, został najlepszym strzelcem Premier League z 18 ligowymi bramkami i został uznany najlepszym młodym zawodnikiem roku.
W rezultacie Owen został również powołany do reprezentacji narodowej. Był najlepszym zawodnikiem Anglii na Mistrzostwach Świata 1998 we Francji i stał się sławny na całym świecie. Zwłaszcza po jego golu przeciwko Argentynie.
Owen stale potwierdzał swoją reputację elitarnego strzelca bramek, pomimo faktu, że jego kontuzja ścięgna podkolanowego powróciła. W 2001 roku Liverpool zdobył potrójną koronę (Puchar UEFA, Puchar Anglii i Puchar Ligi), a Owen otrzymał Złotą Piłkę.
W 2003 roku, w wieku 23 lat i 134 dni, Owen został najmłodszym zawodnikiem, który strzelił 100 goli w Premier League (nie wyprzedził go nawet Erling Haaland, obecnie 24-letni).
Część Galácticos
W latach 1997-2004 Owen strzelił łącznie 158 goli w 297 meczach dla Liverpoolu. To właśnie wtedy zapragnął nowego wyzwania i odpowiedział na wezwanie hiszpańskich gigantów Realu Madryt.
Jednak w tak zwanej erze Galácticos był głównie wykorzystywany jako zmiennik. Ostatecznie Owen strzelił 13 bramek w La Liga i wrócił do Anglii w następnym sezonie. Zmienił jednak adres i przywdział barwy Newcastle United po tym, jak Real odrzucił wcześniejszą ofertę Liverpoolu.
Kontuzje wywołały spór prawny
Sezon 2005/06 miał być dla Owena restartem, który pozwoliłby mu nabrać formy przed zbliżającymi się Mistrzostwami Świata. Plan początkowo działał doskonale i w grudniu Owen ukoronował dobre występy od początku sezonu hat-trickiem przeciwko West Ham United (4:2). Mecz został rozegrany w Londynie, a sprawdzony snajper zdobył hat-tricka, strzelając gola prawą nogą, lewą nogą i wreszcie głową. Przy czwartym golu asystował Alan Shearer.
Jednak kolejna podróż do Londynu była gorzka dla Owena, ponieważ w Sylwestra z Tottenhamem doznał poważnej kontuzji. Po złamaniu kości w stopie musiał przejść operację.
Oczekiwano, że wróci na boisko pod koniec marca 2006 roku, ale stopa Anglika potrzebowała nieco więcej czasu, aby się zagoić. Jego powrót w końcu nastąpił pod koniec kwietnia, jednak po meczu z Birmingham City stwierdził, że nie jest jeszcze w 100% zadowolony ze swojej stopy.
Opuścił ostatni ligowy mecz sezonu i zakończył rok z dorobkiem zaledwie 11 spotkań i siedmiu celnych trafień. Mimo to Owen był częścią wyjściowego składu Anglii na Mistrzostwach Świata.
W trzecim meczu grupowym ze Szwecją Owen doznał kolejnej kontuzji już na samym początku. Tym razem diagnoza była jeszcze gorsza - zerwane więzadło krzyżowe przednie w kolanie. Spędził prawie rok na rekonwalescencji po kontuzji i nie pojawił się na boisku aż do kwietnia 2007 roku. Poważna kontuzja na Mistrzostwach Świata wywołała w Anglii tak zwany spór "klub kontra kraj".
Newcastle domagało się odszkodowania od angielskiej FA i FIFA, klub chciał, by organizacje te zapłaciły Owenowi pensję i pokryły koszty leczenia kontuzji.
Zgodnie z istniejącymi umowami ubezpieczeniowymi między klubem a krajem, FA i FIFA zapłaciły 50 tysięcy funtów tygodniowej pensji Owena, co wyniosło 110 tysięcy funtów. I to od czasu, gdy doznał kontuzji. Łącznie było to więc około dwóch milionów funtów za okres, w którym nie mógł grać.
Później, w 2009 roku, Owen przeniósł się z Newcastle United do innego dużego klubu, podpisując kontrakt z Manchesterem United. Jednak ze względu na uporczywe problemy z kontuzjami, nie grał zbyt wiele dla Czerwonych Diabłów przez trzy sezony. Mimo to w kampanii 2011/12 zdobył swój jedyny tytuł mistrzowski w karierze i zapisał się w historii derbów Manchesteru dzięki trafieniu w ostatniej sekundzie doliczonego czasu gry.
Owen po raz ostatni wystąpił w sezonie 2012/13 na wypożyczeniu w Stoke City, podczas którego strzelił swoją 150. i ostatniego gola w Premier League.