Są dobrzy piłkarze, którzy definiują mecze. Są też wybitni, którzy potrafią przechylić szalę mistrzostwa na swoją stronę. Są też liderzy; dyrygenci szatni, którzy rozkochują kibiców słowami, golami i gestami.
Luis Suarez (La Coruña, Galicja, 2 maja 1935 – 9 lipca 2023) nie był dobrym czy wybitnym piłkarzem ani liderem. Był piłkarzem epokowym. Człowiekiem, który zapisał się w historii jako pierwszy Hiszpan, który zdobył Złotą Piłkę.
W niedzielę Inter, klub, w którym spędził większość swojej kariery, ogłosił tę wiadomość na swojej stronie internetowej. Luis Suarez zmarł w wieku 88 lat. Legenda. Wyjątkowy człowiek. Epokowy zawodnik. "Wyjątkowy talent i fan Interu. Numer "10" wielkiego Interu, który wyniósł nasze barwy na dach Włoch, Europy i świata". "Jeśli nie wiesz, co zrobić, podaj piłkę Suarezowi". Żegnaj Luisito" – napisali Neroazurri.
Żałoba w hiszpańskim futbolu
Hiszpański futbol pogrążył się w żałobie. Suarez rozpoczął swoją karierę w Deportivo La Coruna, gdzie rozegrał swoje pierwsze mecze jako lewy pomocnik, debiutując w 1953 roku. Rok później przeniósł się do FC Barcelony, gdzie grał przez siedem sezonów.
Podczas swojego pobytu w Cule zawodnik wygrał dwie ligi hiszpańskie, dwa Puchary Hiszpanii, dwa Puchary Miast Targowych i Złotą Piłkę 1960, największe indywidualne osiągnięcie w historii Hiszpanii.
Swój ostatni mecz jako Cule rozegrał w 1961 roku. Finał Pucharu Europy, który Benfica wygrała 3:2 z Barcą, był końcem udanego okresu, który niestety zakończył się bolesną porażką na arenie międzynarodowej.
W 1961 roku trafił do Interu. Transfer Suareza został uznany za najdroższy w tamtym czasie, osiągając historyczną kwotę 204 000 euro.
We włoskim klubie rozegrał 10 sezonów i stał się jednym z idoli tej instytucji, zdobywając siedem tytułów: trzy Scudetta, dwa Puchary Europy i dwa Puchary Interkontynentalne (obecnie Klubowe Mistrzostwa Świata).
Sukcesy z "La Roja"
Oprócz zdobycia tytułów z Interem i Barcą Suarez był częścią hiszpańskiej drużyny, która wygrała mistrzostwa Europy w 1964 roku, pierwszy tytuł dla "La Roja". W sumie Suarez zagrał 32 razy dla Hiszpanii i strzelił 13 goli, co czyni go jednym z kluczowych zawodników drużyny.
Nieregularność na ławce trenerskiej
Po zakończeniu kariery piłkarskiej Suarez prowadził kilka procesów trenerskich. Pierwszym z nich był Inter, którym zarządzał w latach 1974-1975.
Następnie Deportivo La Coruna dało mu szansę objęcia sterów klubu, który kochał. Objął stanowisko menedżera galicyjskiej drużyny w 10 meczach sezonu 1978-1979. Deportivo znajdowało się w drugiej lidze i niestety nie osiągnęło celu, jakim był awans, co natychmiast położyło kres projektowi zdobywcy Złotej Piłki.
Później rozpoczął pozytywną karierę w reprezentacji Hiszpanii. Najpierw z kadrą do lat 21, a jakiś czas później z seniorską drużyną narodową. Suarez poprowadził eliminacje do Italy 90. "La Roja" zakwalifikowała się do turnieju w świetnej formie. Jednak tam zostali wyeliminowani w 1/8, a prasa krytykowała rolę trenera. RFEF w końcu zdecydował się zakończyć erę Suareza w kadrze narodowej. Proces ten pozostawił pewne ślady dobrej gry, ale z pewnością nie przyniósł żadnych medali.