"Pistolero" wycofuje się z błękitnej koszulki po zdobyciu aż 69 bramek w 143 meczach, co wystarczyło, aby w wieku 37 lat przejść na emeryturę jako najlepszy strzelec Celeste w historii.
"Dziękuję za wszystko, Lucho". "Byłeś i pozostaniesz moim wiecznym idolem". "Jesteś wyjątkowy i nieporównywalny": pożegnalne wiadomości były liczne na stadionie Centenario, gdzie zgromadziło się ponad 60 000 widzów. Jeden z nich, 16-letni Rodrigo Tabeira, miał nadzieję na hat-tricka przed rozpoczęciem meczu.
"Jestem taki szczęśliwy. Chcę zobaczyć, jak świętuje gola" – powiedział 11-letni Lorenzo Buceta.
Ostatecznie Suarezowi nie udało się osiągnąć granicy 70 goli w meczu naznaczonym 24 faulami i okraszonym tylko jednym celnym strzałem dla Urugwaju. Sam nie wykorzystał szansy, bo jego strzał trafił w słupek.
Jego 17-letnia międzynarodowa kariera została naznaczona triumfem w Copa America w Argentynie w 2011 roku, ale także kontrowersjami. Równie bojowy, co niekonsekwentny, w ćwierćfinale mistrzostw świata w 2010 roku uratował drużynę ręką przeciwko Ghanie, pomagając swojej drużynie zakwalifikować się pomimo nieuniknionej czerwonej kartki za faul. W meczu na mistrzostwach świata w 2014 roku ugryzł włoskiego piłkarza Giorgio Chielliniego, przez co został zawieszony na kilka miesięcy.
"Sędzio, nie dmuchaj w ostatni gwizdek" – domagali się kibice jeszcze przed rozpoczęciem meczu, nie chcąc widzieć odejścia ikony całego kraju. "To bardzo ważna osoba dla piłki nożnej, nie tylko w Urugwaju, ale na całym świecie" – powiedziała agencji AFP Natalia Roman, członkini zespołu ochrony stadionu. "Czuję się poruszona".
Zapytany na konferencji prasowej o międzynarodową emeryturę Suareza, trener Urugwaju Marcelo Bielsa powiedział, że decyzja napastnika MLS jest "całkowicie zrozumiała". "Nie mogę wystawiać ocen, ale (mogę wyrazić) wielką wdzięczność dla zawodnika, który przejdzie do historii piłki nożnej" – powiedział.
Urugwaj (14 punktów) nadal zajmuje drugie miejsce, za Argentyną (18), w kwalifikacjach do strefy południowoamerykańskiej. Kolumbia zremisowała 1:1 z Peru i pozostaje na trzecim miejscu, jeden punkt za La Celeste.