"Przejdę do wiadomości szybko: przechodzę na emeryturę. To nie była łatwa decyzja. Piłka nożna jest częścią mnie od 30 lat. To była pierwsza rzecz, którą pokochałam i dałam z siebie wszystko" - tak Alex Morgan zaczęła w czwartek swoją pożegnalną wiadomość do piłkarskiego świata za pośrednictwem swojego konta w mediach społecznościowych. Wybitna amerykańska napastniczka odegrała aktywną rolę w rozwoju swojego sportu i wygrała wszystko, co dało się wygrać.
Wpływ poza boiskiem
Piłka nożna jest ważnym sportem dla kobiet w Stanach Zjednoczonych. Bardziej niż w wielu innych krajach, tam stadiony klubowe potrafią się zapełniać tydzień w tydzień, a reprezentacja kobiet ma status gwiazd. To nie wzięło się znikąd, w ciągu ostatnich kilku dekad świat piłki nożnej był świadkiem drastycznych zmian, jeśli chodzi o integrację kobiet. Alex Morgan miała w tym swój udział.
Mimo że jej umiejętności atakowania sprawiły, że wielokrotnie była najlepszą zawodniczką, AM13 wspierała sprawy bliskie jej sercu i pomagała w dalszym rozwoju kobiecej piłki nożnej. Przede wszystkim we własnym kraju. Dzięki niej i jej drużynie Team USA (USWNT) w maju 2022 r. zawodniczki wywalczyły równe płace ze swoimi męskimi odpowiednikami.
Ta postawa sprawiła, że znalazła się na liście 100 najbardziej wpływowych osób na świecie magazynu Time w 2019 roku i pomogła sprawić, że jej sprawa została zatwierdzona przez amerykańską federację. Jasne, tytuł przyznany przez Time jest bardzo "amerykocentryczny", ale i kobieca piłka w sporej mierze kręci się wokół Stanów, które pomogły zwiększyć jej popularność w innych krajach.
"Zawsze dawałam z siebie wszystko dla sportu, dla rozwoju sportu kobiet, ponieważ na to zasługujemy (...)" - wspominała ze łzami w oczach w swoim wideo opublikowanym 5 września 2024 roku. "Moja córka powiedziała mi niedawno, że chce zostać piłkarką, gdy dorośnie. I to sprawiło, że byłam dumna, ponieważ teraz dziewczynki również mogą marzyć o podążaniu tą ścieżką. Wpływ, jaki wywarłyśmy na następne pokolenie, jest niesamowity. Jestem dumna, że mogłam poprowadzić walkę o to, by tak się stało".
Stając się prawdziwą ikoną dzięki swojemu statusowi i występom na boisku, współkapitanka USWNT została również wybrana w 2015 roku, aby stać się twarzą gry FIFA16 i zagwarantować wejście kobiecych drużyn do gry wideo. Zostanie zapamiętana na długo.
Na boisku zostawiła serce
Alex Morgan jest również powszechnie znana dzięki swoim olśniewającym występom na boisku. Czy to w USA, Francji czy Anglii, zawodniczka wyróżniała się niejednokrotnie, potwierdzając swój status wyjątkowej napastniczki.
Dumna ze swojego ponadprzeciętnego uderzenia i szybkości, odcisnęła swoje piętno na sporcie i jest niewątpliwie jedną z jego legend.
Jej prestiż jest tak wielki, że gdy w 2016 roku trafiła do Olympique Lyonnais, podbiła serca kibiców znad Rodanu i zyskała przydomek "żeńskiego Davida Beckhama".
Napastniczka zdobyła wiele trofeów podczas swojej kariery, która rozpoczęła się w 2010 roku. W jej dorobku znajdują się dwa mistrzostwa świata, medal olimpijski, Liga Mistrzyń oraz tytuły ligowe i CONCACAF. To ogromna lista wyróżnień, która pokazuje, jak wyjątkową jest zawodniczką.
W niedzielę rozegra swój ostatni mecz dla San Diego Wave przeciwko North Carolina Courage. Piłka nożna kobiet na zawsze straci jedną ze swoich najjaśniejszych gwiazd - na murawie - ale jej wpływ na piłkarski świat nie zostanie zapomniany.