Algieria w ostatniej chwili wycofała kandydaturę na gospodarza Pucharu Narodów Afryki
Algieria była jednym z kandydatów do organizacji finałów w 2025 lub 2027 roku, o czym zadecyduje głosowanie komitetu wykonawczego Konfederacji Afrykańskiej Piłki Nożnej w Kairze w środę.
Algierska Federacja Piłkarska (FAF) poinformowała, że decyzja o wycofaniu swojej kandydatury była "motywowana nowym podejściem do strategii rozwoju piłki nożnej w Algierii".
"FAF skoncentruje teraz swoje wysiłki na reorganizacji i rewitalizacji piłki nożnej w Algierii, ponieważ potwierdza swoje niezachwiane zaangażowanie w rozwój afrykańskiego futbolu. Z tej okazji FAF serdecznie dziękuje wielkiej rodzinie afrykańskiej piłki nożnej za zrozumienie jej decyzji, która w żaden sposób nie oznacza wycofania się Algierii z króla sportu na kontynencie" - dodano w oświadczeniu na stronie internetowej (www.faf.dz).
Wycofanie się oznacza, że Algieria uniknie dyplomatycznego wstdu związanego z potencjalną przegraną z sąsiednim Marokiem w głosowaniu o finałach 2025 roku. Algieria i Maroko mają napięte stosunki, zarówno na poziomie politycznym, jak i sportowym, a piłka nożna często jest areną publicznego zdobywania punktów.
Algieria zbudowała nowe stadiony i zmodernizowała pozostałą infrastrukturę, aby na początku roku gościć Mistrzostwa Narodów Afryki. Turniej dla quasi-narodowych drużyn, które składają się wyłącznie z zawodników z kraju, został uznany za sukces i wzmocnił pozycję Algierii jako gospodarza większego, 24-drużynowego Pucharu Narodów. Znawcy afrykańskiego futbolu twierdzą jednak, że Algieria straciła pozycję w zakulisowych przepychankach o głosy - Maroko stało się faworytem do organizacji turnieju w 2025 roku, a Senegal w 2027 roku.
Na decyzję w sprawie gospodarzy finałów w 2025 i 2027 roku czekano z niecierpliwością od prawie roku, odkąd w październiku ubiegłego roku CAF odebrała Gwinei prawo do organizacji finałów w 2025 roku, a następnie zapowiedziała, że wyznaczy również gospodarzy finałów w 2027 roku, jednocześnie podejmując decyzję o zastąpieniu Gwinei, która okazała się być mocno opóźniona w przygotowaniach.
Algieria, Maroko, Zambia i wspólna oferta Beninu i Nigerii ubiegały się o organizację finałów w 2025 roku. Algieria, Botswana, Egipt, Senegal oraz wspólna kandydatura Kenii, Tanzanii i Ugandy złożyły oferty na organizację turnieju w 2027 roku.
Organizacja Pucharu Narodów miała w ostatniej dekadzie burzliwą historię, poczynając od Republiki Południowej Afryki, która w 2013 roku zastąpiła ogarniętą wojną Libię. W 2014 roku Gwinea otrzymała prawo do organizacji finałów w 2023 roku, wraz z Kamerunem (2019) i Wybrzeżem Kości Słoniowej (2021). Kamerun został jednak uznany za nieprzygotowany do finałów w 2019 r., więc do akcji wkroczył Egipt. Następnie Kamerun był gospodarzem edycji 2021, opóźnionej o rok z powodu pandemii COVID-19. Wybrzeże Kości Słoniowej miało być gospodarzem wydarzenia w 2023 roku w czerwcu, ale zostało ono przełożone o sześć miesięcy z powodu obaw związanych z porą deszczową w Afryce Zachodniej.