Fiorentina pokonała Atalantę 3:2 w swoim ostatnim meczu kampanii dzięki dubletowi Andrei Belottiego i bramce Nicolasa Gonzaleza. Było to spotkanie zaległe, które odbyło się tydzień po zakończeniu sezonu Serie A 2023/34 dla innych klubów.
Mecz został przełożony w marcu, kiedy dyrektor generalny Fiorentiny Joe Barone został przyjęty do szpitala po zatrzymaniu akcji serca, dzień przed śmiercią.
"Wszyscy wspólnie podjęliśmy tę ostateczną decyzję nie tak wiele tygodni temu" - powiedział Italiano na konferencji prasowej.
"Myślę, że to słuszne, biorąc pod uwagę wszystkie dyskusje, które odbyliśmy, że dochodzisz do pewnego punktu, w którym musisz się zatrzymać".
"Jestem przekonany, że ktokolwiek przyjdzie, będzie w stanie kontynuować tę ścieżkę (...) mam nadzieję, że zostawiłem coś tej grupie, myślę, że były to trzy pozytywne lata".
"Jedynym żalem było to, że nie dodałem pucharu (Ligi Konferencji), ale jak powiedział mi (menedżer Atalanty Gian Piero) Gasperini, te ścieżki są warte zachodu i zostaną zapamiętane".
Olympiakos pokonał Fiorentinę 1:0 po dogrywce w środowym finale, gdy Ayoub El Kaabi swoim trafieniem dał greckiemu klubowi pierwsze duże europejskie trofeum.
"Powtórzyłbym dzisiejszy mecz Olympiakosu z Fiorentiną, wszyscy byliśmy przekonani, że możemy ich pokonać. Wszyscy wierzyliśmy, że uda nam się dotrzeć do końca, ale się nie udało" - dodał Włoch.
"Najsmutniejszym momentem była strata naszego dyrektora, najgorszy moment odkąd jestem w futbolu. Miłość, jaką go darzyliśmy, doprowadziła nas do emocjonalnego zakończenia".
Italiano przybył do Fiorentiny w 2021 roku, prowadząc klub do dwóch finałów Ligi Konferencji i finału Coppa Italia 2022/23, który przegrali 1:2 z broniącym tytułu Interem Mediolan.
W tym sezonie drużyna zajęła ósme miejsce w Serie A, a w nadchodzącej kampanii zagra w play-offach Ligi Konferencji.