Prezydent Duda odznaczył medalistów igrzysk paralimpijskich i ich trenerów

"Wręczając odznaczenie podziękowałem każdemu za radość i dumę, którą nam państwo przynosicie swoją pracą, swoim wysiłkiem i wynikami" - powiedział Duda.

"Wielka wdzięczność za to, jak pokazujecie ludziom z niepełnosprawnościami, jak można przełamywać bariery, walczyć i żyć skutecznie, pokazując klasę, potencjał i możliwości" - dodał prezydent.

Andrzej Duda podkreślił, że 23 medale reprezentacji, która liczyła 84 zawodników, "to naprawdę wspaniały wynik". Szczególnie pogratulował nieobecnemu na uroczystości z powodu choroby tenisiście stołowemu Patrykowi Chojnowskiemu oraz pływakowi Kamilowi Otowskiemu, którzy zdobyli po dwa złote medale.

Zwrócił uwagę, jak bardzo sport paralimpijski zmienił się od 1972 roku, gdy Polacy po raz pierwszy uczestniczyli w igrzyskach paralimpijskich, do dzisiejszych czasów.

"To nie jest dzisiaj żadna amatorska zabawa, w której łatwo osiągnąć sukces. To twarda walka na najwyższym poziomie, która wymaga nie mniejszego wkładu pracy niż sport profesjonalny, olimpijski, który uprawiają pełnosprawni" - podkreślił.

W imieniu odznaczonych podziękował prezydentowi Kamil Otowski. Niezwykle wzruszony sportowiec opowiadał o dumie, jaką odczuwał, gdy słuchał w Paryżu Mazurka Dąbrowskiego. Z kolei prezes Polskiego Komitetu Paralimpijskiego Łukasz Szeliga nazwał prezydenta "naszym kibicem numer 1" i zaprosił go na uroczystą galę sportu paralimpijskiego, która odbędzie się 8 grudnia.

Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski odznaczeni zostali złoci medaliści z Paryża w tenisie stołowym Rafał Czuper i Piotr Grudzień, ich trener Marek Iwanicki oraz Kamil Otowski.

Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski otrzymali: tenisistka stołowa Dorota Bucław, łucznik Łukasz Ciszek, strzelec Marek Dobrowolski, startująca w szermierce Kinga Dróżdż, lekkoatletka Lucyna Kornobys, kolarz Zbigniew Maciejewski oraz trenerzy Maciej Bielski i Zbigniew Stajkiewicz.

Biało-czerwoni w tegorocznej paralimpidzie wywalczyli 23 medale, w tym osiem złotych, sześć srebrnych i dziewięć brązowych.