Sześciokrotna zwyciężczyni dominowała w Nowym Jorku przez całą swoją karierę i pożegnała się emocjonalnie z Flushing Meadows, kiedy w trzeciej rundzie turnieju w 2022 roku rozegrała swój ostatni mecz z Australijką Ajlą Tomljanovic.
Napięcie związane z rywalizacją opadło w sobotę, gdy Williams wyszła na niebieski dywan ubrana w dżinsowy komplet, cała uśmiechnięta i spokojna, błyskając znakami pokoju i uśmiechając się do kamer.
„Wydaje mi się, że zawsze była optymistyczną i szczęśliwą osobą. Oczywiście wszyscy jesteśmy w dobrej formie, kiedy mamy rywalizować, więc sytuacja wygląda inaczej, gdy już nie grasz” – powiedziała Caroline Wozniacki, wieloletnia przyjaciółka Williams. „Ale ostatecznie myślę, że zawsze była, wiesz, szczęśliwą i towarzyską osobą”.
Williams widziano, jak rozmawiała z liderką rankingu Igą Świątek w sali gimnastycznej przed meczem trzeciej rundy Polki z Anastazją Pawluczenkową, który wygrała w dwóch setach.
„Mimo że spotkałyśmy się wcześniej i przez jakieś kilka lat byliśmy po tej samej stronie i razem rywalizowałyśmy, ona nadal robi na mnie wrażenie” – powiedziała Świątek. „Miło było, że podeszła do mnie, bo na pewno nie znalazłbym odwagi, aby to zrobić, gdyby było odwrotnie”.
Amerykanka oglądała, jak Włoch Jannik Sinner pokonał Australijczyka Chrisa O'Connella, a Amerykanka Jessica Pegula pokonała Hiszpankę Jessicę Bouzas Maneiro na stadionie Arthura Ashe'a, gdzie rozegrała swój ostatni mecz.
Wozniacki, dla której Williams była druhną na swoim ślubie, wygrała spotkanie w trzeciej rundzie z francuską kwalifikantką Jessicą Ponchet zażartowała, że jest „całkiem wkurzona”, że Williams nie była obecna także na jej meczu.
„Serena oczywiście jest nadal bardzo zajęta. Myślę, że jeśli jesteś w czymś tak niesamowity, zawsze będziesz miał okazję, zawsze będziesz świetny we wszystkim, o czym tylko pomyślisz” – powiedziała Wozniacki. „Uwielbiam się z nią spotykać. Uwielbiam z nią rozmawiać. Wiesz, uwielbiam też wsparcie, które od niej otrzymuję”.