W czwartek rano odbył się odcinek testowy, a później, po ceremonii startu na miejskim rynku, rozegrany został pierwszy odcinek specjalny na torze Mikołajki (2,5 km). Tradycyjnie różnice były minimalne, a najlepszych dzieliły od siebie sekundy.
Siódmy Fin Kalle Rovanpera, który w ekipie Toyoty Gazoo Racing WRT w ostatniej chwili zastąpił ośmiokrotnego mistrza świata Francuza Sebastiena Ogiera, był wolniejszy od Tanaka o zaledwie 2,1 s.
Najlepszy z Polaków Marczyk, jadący z pilotem Szymonem Gospodarczykiem, stracił do lidera 7,9 s, co dało mu szóste miejsce w klasie WRC2.
Organizatorzy przygotowali 19 odcinków specjalnych o łącznej długości 304 km. Wraz z dojazdami cała trasa ma 1375 km. Wracający po siedmiu latach do kalendarza mistrzostw świata rajd zakończy się w niedzielę.